В 1993 году солист Серж Танкян и гитарист Дарон Малакян основывают группу «Soil». Тогда на ударных играл Энди Хачатурян, который покинул коллектив в 1995 году и ныне играет в группе The Apex Theory. Тогда же, в 1995 к группе подключился Шаво Одаджян. Он посещал ту же частную школу в Калифорнии, что и Танкян и Малакян, и поэтому был хорошо знаком с обоими музыкантами. Сначала он должен был стать менеджером группы, но получилось так, что именно он восполнил пустующее амплуа бас-гитариста. Вакансию барабанщика занял Джон Долмаян, и группа System Of A Down была основана.

В этом же году музыканты получают контракт на выпуск альбома от известного музыкального продюсера Рика Рубина и приступают к записи своего первого альбома «System Of A Down». Этот альбом представляется в первый раз на концерте Slayer, где System Of A Down выступают в качестве «разогревочной» группы. Следущий альбом музыканты выпускают через 3 года после их дебютной пластинки. «Toxicity» по стилю мало отличается от первого альбома и продолжает музыкальную философию коллектива. Слушателям нравятся контрастные, но, тем не менее, гармонично звучащие переходы от быстрых пассажей к медленным и от громких мелодий к тихим. На этом базируется музыка группы — и это становится визитной карточкой System Of A Down, которые стремительно завоевывают новых поклонников как в США, так и за рубежом. В 2002 году выходит в свет третий альбом — Steal This Album!, который содержит песни, изначально написанные для Toxicity, но не опубликованные на нем. Как и в предыдущих альбомах, речь в текстах песен идет о политике американского правительства, которое подвергается жесткой критике, а также об общественных проблемах. Вновь проходит три года после предыдущего альбома, после чего выходит следущая пластинка. В 2005 году System Of A Down выпускают альбом Mezmerize. Он пользуется огромным коммерческим успехом и на протяжении длительного времени занимет 1-е место в хит-парадах 11-и стран. Но Mezmerize — лишь часть музыкального проекта группы, состоящего из двух альбомов. Вместе с вышедшим 18 ноября 2005 года альбомом «Hypnotize» он образует единое целое, как в музыкальном плане, так и в плане содержания. По словам музыкантов, они разделили эти два альбома, чтобы дать время слушателям ознакомится с первой частью их песен, перед выпуском второй половины.

Стиль
System Of A Down известны тем, что не имеют определенного стиля. В их музыке встречаются элементы различных музыкальных направлений - метала, хэви-метала, ню-метала, металкора, панк-рока, и даже армянской народной музыки. Другая отличительная черта армяно-американского коллектива - это их критические тексты. Их критика направлена в первую очередь на американскую политику, а также на средства массовой информации. Также в некоторых песнях S.O.A.D. обращают внимание слушателей на геноцид армян.

Кроме политических и социальных текстов, у группы есть песни, повествующие о повседневных ситуациях, например, в песне "Kill Rock 'N Roll" рассказывается о том, как гитарист Дарон Малакян переехал зайца. Юмор также играет важную роль в творчестве группы. Яркие примеры для этого - композиции "This Cocaine Makes Me Feel Like I'm On This Song" или "Vicinity Of Obscenity". Практически все тексты пишет гитарист группы Дарон Малакян.

Характерен для System Of A Down также контрастный вокал. Мощный голос первого солиста Танкяна обычно сопровождается громкими, быстрыми и агрессивными гитарными рифами, а более высокий и мягкий вокал бэк-вокалиста Малакяна - более медленными и мелодичными пассажами.

Название группы "System Of A Down" происходит от названия стихотворения, написанного Дароном Малакяном, которое называется "Victims of A Down", в котором артикль "А" является сокращением от слова "America" (рус. "Жертвы американского падения"). Поэтому название System Of A Down можно перевести на русский, как "Система американского падения".

Хотя у парней есть песни о наркотиках, никто из участников группы не страдает зависимостью от героина, кокаина или какого-нибудь другого тяжелого наркотика. Но в то же время они не отрицают, что иногда курят марихуану.

Дискография

Альбомы
System of a Down (LP, 30 июня 1998) — платиновый
Toxicity (LP, 4 сентября 2001) — четыреджы платиновый
Steal This Album! (LP, 26 ноября 2002) — платиновый
Mezmerize (LP, 17 мая 2005) — платиновый
Hypnotize (LP, 22 ноября 2005)

Синглы
1998: Sugar
1999: Spiders
2001: Chop Suey
2001: Toxicity
2002: Aerials
2002: Innervision
2003: I-E-A-I-A-I-O
2003: Boom!
2005: B.Y.O.B.
2005: Question!
2005: Hypnotize
2006: Lonely Day

Награды
2005: MTV Europe Music Award - Лучшая альтернативная группа
2006: Grammy - Лучшее хард-рок выступление (за песню B.Y.O.B.)
2006: ECHO - Лучшая международная альтернативная группа
System Of A Down является первой группой в истории, которая в течение одного года занимала с двумя студийными альбомами первую строчку в американских хит-парадах (2005, Mezmerize и Hypnotize).